Mediaapakabar.com-Pada era kekaisaran, Jepang telah menjadi kekuatan besar yang ditakuti banyak negara. Cengkeraman kekaisaran ini menyebar ke berbagai wilayah.
Sejak 1931, tentara
Jepang telah menegaskan kontrol di benua Asia, menyingkirkan perlawanan China,
kecaman dan tekanan politik dari negara-negara lain termasuk militer Sekutu.
Lebih jauh, Jepang telah memperoleh kendali atas bentangan luas Samudra Pasifik,
menciptakan lingkaran pertahanan luar yang membentang ribuan mil dari wilayah
mereka.
Ketika pemerintah Jepang
memperdebatkan bagaimana menghadapi Amerika Serikat, Laksamana Isoroku Yamamoto
memperingatkan bahwa prospek perang yang berkepanjangan pasti akan berakhir
dengan kekalahan negaranya.
Yamamoto telah mengunjungi Amerika Serikat. Dia pernah bertugas
sebagai perwira penghubung angkatan laut dan bahkan kuliah di Universitas
Harvard, belajar bahasa Inggris dan manajemen perminyakan.
Dia melihat langsung bagaimana kekuatan industri Amerika dan
memperingatkan bahwa satu-satunya harapan yang dimiliki Jepang untuk kemenangan
adalah menyerang Pearl Harbor, melumpuhkan Armada Pasifik Amerika, dan
mengikutinya dengan serangkaian kemenangan cepat.
Sebagaimana ditulis Michael E. Haskew di National
Interest 4 Januari 2019 dan dikutip JejakTapak, Yamamoto
meramalkan bahwa setelah Pearl Harbor Jepang akan menjadi liar di Pasifik
selama enam bulan. Setelah itu, dia tidak membuat jaminan. Nubuat itu
terbukti sangat akurat.
Menyusul kemenangan
besar di Burma dan jatuhnya Singapura serta Hong Kong, Jepang memberi pukulan
berat pada semangat Sekutu dengan menenggelamkan kapal perang HMS Prince of
Wales dan battlecruiser HMS Repulse. Selain itu Jepang merebut Filipina,
menangkap ribuan tentara Amerika di Corregidor, dan Bataan Death March.
Yamamoto pun siap untuk merebut Port Moresby di ujung pulau New
Guinea. Dari sana, dia memiliki pijakan untuk mengancam Australia.
Namun, selama minggu pertama Mei 1942, Jepang mengalami
kemunduran awal karena pasukan invasi Port Moresby terpaksa mundur setelah
Pertempuran Laut Koral. Sebulan kemudian, Yamamoto kembali menyerang, kali ini
Midway Atoll sebagai tujuannya. Dengan menguasai Midway akan menyediakan
area pementasan untuk potensi invasi ke Hawaii yang hanya berjarak 1.100 mil ke
barat daya.
Selama minggu pertama Juni, rencana serangan Jepang yang rumit
terurai. Di Midway, hilangnya empat kapal induk dan ratusan pesawat tempur
memaksa Jepang untuk melepaskan rencana itu. Sejak saat itu, pasukan Kekaisaran
akan berperang secara defensif. Prediksi Yamamoto hampir akurat sampai hari
itu.
Minggu pertama Agustus, pasukan Amerika menyerbu pantai di pulau
Guadalcanal di Solomon. Tugas mereka adalah menangkap pulau itu, terutama
lapangan terbangnya yang belum selesai. Dari tempat ini Jepang berharap dapat
menyediakan perlindungan udara untuk operasi di Pasifik Barat Daya.
Kampanye Guadalcanal adalah aksi darat ofensif pertama tentara
Amerika selama Perang di Pasifik. Lepasnya pulau setelah enam bulan
pertempuran berdarah menyegel nasib Jepang.
Dihentikan di Laut Koral, kalah telak di Midway, dan
berkonfrontasi di Guadalcanal, Jepang tercengang karena jadwal penaklukan
mereka bisa begitu buruk dan begitu cepat. Yamamoto tidak hidup untuk
melihat kekalahan terakhir bangsanya. Pada April 1943, dua bulan setelah
lepasnya Guadalcanal, pembomnya disergap oleh penerbangan pesawat tempur
Amerika dan dikirim menabrak hutan di pulau New England.
Kemenangan tanpa henti militer Jepang selama 12 tahun kemudian
berakhir hanya dalam periode 90 hari atau tiga bulan. Jalan ke
Tokyo panjang dan mahal untuk Sekutu, namun mulai musim panas 1942 ke
depan, hasilnya tidak pernah diragukan.
Sumber : Jejaktapak
Editor : Armen
Sumber : Jejaktapak
Editor : Armen
.jpeg)
